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La valutazione dell’acufene è il secondo passaggio importante, dopo la valutazione uditiva standard. L’insieme di queste valutazioni si basano su test specifici, che vanno oltre una valutazione audiologica standard, per ottenere un quadro clinico chiaro e completo del paziente con acufene. Per uno sguardo più dettagliato dei componenti aggiuntivi di una valutazione dell’acufene, visita Gli strumenti per il controllo e il supporto ai pazienti con disturbi legati all’acufene.
Una valutazione specifica per l’acufene dopo una valutazione iniziale dell’udito consiste in misurazioni soggettive, misurazioni oggettive e questionari psicoanalitici che mirano a quantificare i sintomi dell’acufene e a fornire una visione dell’impatto di questi sintomi sulla qualità della vita del paziente con acufene. Questo passaggio aiuta gli audiologi anche a classificare l’acufene: acufene soggettivo vs. oggettivo (pulsatile), acufene primario vs. secondario, acufene acuto vs. cronico e acufene fastidioso vs. non fastidioso.
L’acufene è frequentemente associato a condizioni uditive, come la perdita dell’udito e l’iperacusia, ma è anche associato a condizioni non uditive tra cui lo stress, l’ansia, la depressione e l’insonnia.
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Un protocollo di valutazione dell’acufene include strumenti e questionari per la valutazione della reazione all’acufene e del disagio nel paziente con acufene. I tre strumenti per la valutazione soggettiva dell’acufene includono l’Inventario dell’handicap dell’acufene (THI) e l’Indice funzionale dell’acufene (TFI), che valutano e rappresentano in scala la gravità e l’impatto negativo dell’acufene sul paziente1 e il Sondaggio su acufene e udito (THS), uno strumento per differenziare i potenziali problemi di udito dai problemi di acufene.2 Inoltre, questi strumenti di valutazione dell’acufene sono utilizzati per misurare i progressi del trattamento dell’acufene e della sua gestione.
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Il Sondaggio su acufene e udito è un ottimo strumento clinico utilizzato per identificare i pazienti che attribuiscono le loro difficoltà di comunicazione al loro acufene piuttosto che al loro deficit uditivo.
Dany Pineault, AuD
Un secondo passo per l’audiologia di valutazione dell’acufene è quello di definire meglio gli attributi uditivi del paziente con acufene in termini di altezza tonale percepita, volume e mascherabilità con i suoni esterni. Le misure psicoacustiche per questi indicatori chiave dell’acufene comprendono procedure di abbinamento dell’altezza tonale e del volume, test del livello minimo di mascheramento e test di inibizione residua. Le procedure di corrispondenza dell’altezza tonale e del volume dell’acufene sono fondamentali quando si prescrive l’amplificazione per questa popolazione, poiché la ricerca mostra maggiori benefici con gli apparecchi acustici per i pazienti con acufene quando i loro attributi psicoacustici rientrano nella larghezza di banda di frequenza dell’apparecchio3,4
I questionari psicoanalitici sono l’ultimo passaggio nella valutazione dell’acufene, essi aiutano a identificare qualsiasi disagio emotivo riscontrato dai pazienti con sintomi di acufene. Alcuni dei più comuni problemi di salute mentale associati all’acufene fastidioso sono la depressione, i disturbi d’ansia, i disturbi del sonno e il disturbo da stress post-traumatico.
L’Inventario della depressione di Beck, l’Inventario di ansia stato-tratto di Spielberger e lo Screening per PTSD nei pazienti sottoposti a cure primarie sono strumenti clinici con istruzioni facili e rapide per misurare qualsiasi reazione negativa da sintomi. Avere una comprensione più completa del benessere psicologico di un paziente con acufene è fondamentale per sviluppare una strategia appropriata di gestione dell’acufene e migliorare la qualità della vita del paziente. Il valore terapeutico del counseling per i pazienti con acufene è ormai consolidato ed è uno degli elementi più importanti di tutti gli interventi audiologici.5,6
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Fonti:
1. Meikle, M. B., Henry, J. A., Griest, S. E., Stewart, B. J., Abrams, H. B., McArdle, R., Myers, P. J., Newman, C. W., Sandridge, S., Turk, D. C., Folmer, R. L., Frederick, E. J., House, J. W., Jacobson, G. P., Kinney, S. E., Martin, W. H., Nagler, S. M., Reich, G. E., Searchfield, G., … Vernon, J. A. (2012). The Tinnitus Functional Index: Development of a New Clinical Measure for Chronic, Intrusive Tinnitus. Ear &; Hearing, 33(2), 153–176. https://doi.org/https://www.ncrar.research.va.gov/Education/Documents/TinnitusDocuments/TFI_EarHearing_2011.pdf
2. Henry, J. A., Griest, S., Zaugg, T. L., Thielman, E., Kaelin, C., Galvez, G., & Carlson, K. F. (2015). Tinnitus and hearing survey: a screening tool to differentiate bothersome tinnitus from hearing difficulties. American journal of audiology, 24(1), 66–77. https://doi.org/10.1044/2014_AJA-14-0042
3. McNeill, C., Tavora-Vieira, D., Alnafjan, F., Searchfield, G.D. & Welch, D. (2012). Tinnitus pitch, masking, and the effectiveness of hearing aids for tinnitus therapy. International Journal of Audiology; 51: 914-919. 32.
4. Araujo Tde, M. & Iorio, M.C. (2015). Effects of sound amplification in selfperception of tinnitus and hearing loss in the elderly. Brazilian Journal of Otorhinolaryngology; 82(3):289-296
5. American Speech-Language-Hearing Association. Guidelines for audiologists providing informational and adjustment counseling to families of infants and young children with hearing loss birth to 5 years of age (guidelines), 2008; www.asha.org/policy on 20.07.09
6. Aazh H, Moore BC, Lammaing K, Cropley M. Tinnitus and hyperacusis therapy in a UK National Health Service audiology department: Patients’ evaluations of the effectiveness of treatments. Int J Audiol. 2016 Sep;55(9):514-22
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